天禧三年（公元1019年）夏，黄河中游（陕西、山西）大范围降雨，洪水汇集，黄河水位暴涨，远超堤防承受能力，进而冲垮滑州（河南滑县）天台埽河堤，酿成了一场大范围水灾。

决堤洪水分为两股，一股向东北冲入梁山泊，泛滥曹州、濮州、郓州。另一股向南，漫过滑州城外围，淹没滑州周边，流入汴河支流，冲击开封外围东部州县。

接到急报，朝野震动，宋真宗立刻下诏，召集群臣商议救灾安民事宜。

此时，朝堂之上分成两派，激烈争论治水思路。

其中一派认为，必须尽快合拢决口，让黄河回归故道，不然京东诸州永遭水患。

另一派认为，旧河道淤积太高，强行堵口就算合上，来年还会再溃。应当开挖减水河，分走一部分黄河水势，减轻天台埽压力。

经过一番争论，朝廷决定采用折中方案：一边全力修筑天台埽，筹备合拢；同时开挖减水河，分泄水势。

朝议散去，宋真宗并未就此作罢，特意传旨单独召见今科状元宋辞、榜眼王整入殿问对。

崇政殿内，宋真宗看着阶下二人，沉声开口：“两位爱卿，滑州大水灾情，想必你们已然知晓。王爱卿，你且先说说，对此灾事有何对策？”

榜眼王整躬身行礼，从容作答：“回禀官家，臣以为当即刻调拨内库钱粮，开仓放粮，赈济各州受灾流民；火速征调各地民夫，封堵天台埽决口，同时开凿减水河分泄水势。再严饬各地官吏安抚百姓、稳定民心，杜绝地方生乱。”

此番回答四平八稳，皆是朝堂常规对策，并无独到见解。

宋真宗闻言只是微微点头，随即看向宋辞：“宋爱卿，你可有高见？”

宋辞躬身一礼，条理清晰回道：“回官家，臣以为河患之祸，有急害、近害、远害三层。急害在于淹地毁屋、堤溃民亡；近害在于流民聚集、疫病滋生；远害在于河床淤积、年年溃决、水患不绝。

臣博览历代治水典籍，结合当世河情，总结六条治河安民方略：急堵水患、安辑流民、杜绝疫疠、以工代赈、恢复生业、长固河防。”

宋真宗闻言眼前一亮，顿时来了兴致：“卿细细道来。”

“其一，急治河水，堵疏并用。”宋辞从容陈述，“可于决口上下游就近开挖临时分水支渠，先行分流大水，削弱主决口的冲击之力。

再打造多层木龙，以木栅纵横交错搭建，沉入堤前水底，阻拦湍急浪涛、打散水势、缓冲激流，避免河水直冲堤根。待水势放缓，再抛石压埽、填土筑基，加固堤身。

如今水势汹涌，不可与洪流硬争一地。可于主堤外侧修筑斜向顺水护堤，不拦水、不阻水，专司分流泄势。大水来临则溢洪减冲，平日水缓则束水归槽，避免滩涂漫水。

待水势彻底消退，再以碎石垫底、净土夯层、灰土铺面三层新法修筑河堤，搭配连环密埽梯次咬合，放缓堤坡坡度，让洪流难以冲溃堤坝。”

听完这番新颖又稳妥的治水之法，宋真宗大为惊奇：“卿的治水思路，竟与滑州知州陈尧佐不谋而合，实属难得！余下几条方略，继续道来。”

宋辞继续道：“其二，分区安置流民。水灾之祸，不止在于水淹之地，更在于百万流民无序聚集，极易滋生劫掠暴乱、裹挟动乱之事。

臣恳请下诏受灾诸州，就地留养流民，严禁百姓四处流窜。各地定额施粥、循序放粮，保障流民温饱。同时严令，受灾流民一律由本州县就地安置，不得尽数涌入京畿。

对于已经抵达东京外围的流民，于城外设立六处官方流民寨，划地分区、分营居住，壮丁、老弱、妇孺分开安置。每寨设文官主事、厢兵镇守、吏员登记造册，精细管控，杜绝乱象。”

“其三，严防疫疠，净除灾气。大水过后必有大疫，尸骸浸泡、污水淤积、人群密集聚集，皆是疫病滋生的根源。