看在宋辞的情面，高启强对老默格外照顾。不仅免费将闲置的鱼档交给老默经营，还主动帮忙在旧厂街宿舍区租下了一间低价房源，添置齐全二手家具，帮刚出狱的老默彻底在京海安顿下来。

傍晚时分，诸事落定，老默特意邀约宋辞、高启强，在旧厂街附近的大排档小聚，算是正式答谢众人的帮扶。

席间，高启强看着终于安定下来的老默，温和开口：“老默，你回去看看家里缺什么东西，随时跟我说，这片区域我最熟悉，都能帮你办妥。”

老默满心感激，连连摆手道谢：“什么都不缺了，阿强，真的太谢谢你了。”

高启强笑着摇头：“你不用谢我，真要谢，就谢宋辞。如果不是他当初出手提点、帮扶我们兄弟，我和小盛也走不到今天，开不起小灵通店。”

宋辞闻言淡淡一笑：“大家都不用客气。我父亲生前常说，人这一生，谁都有落难难处的时候。邻里朋友之间互相帮衬一把，一起把日子过稳过好，比什么都重要。来，这一杯，祝老默重获新生，从头开始！”

“干！”

几人举杯相碰，气氛温和真挚。酒过三巡，老默忍不住说起自己这些年的遭遇，言语间满是懊悔。当年一时冲动，犯错入狱，蹉跎多年光阴，出狱后亲人疏远，女儿认不出自己，丈母娘更是不肯原谅他，连一面都不愿意见。

宋辞宽慰道：“孩子从小没见过你，一时难以接受很正常，老人有情绪也能理解。你现在踏踏实实过日子、做生意，就是最好的改变。

好好经营鱼档，努力赚钱，时常去看看她们，让老人和孩子看到你的真心悔改。日子久了，她们自然会慢慢接纳你。等时机成熟，就把孩子接来京海读书，一切都会慢慢好起来。”

高启强也在一旁附和，主动承诺，后续孩子转学的事情可以帮忙疏通打理。

一顿饭吃完，老默心中的阴霾散去大半，彻底安下心来。

之后的日子里，老默一心扑在鱼档生意上，勤恳踏实，认真经营自己的新生活。

强盛小灵通店的生意也愈发红火，客源稳定、营收暴涨，高启强和高启盛兄弟看准行情，顺势开出了第二家分店，事业蒸蒸日上。

与此同时，启元科技的发展也稳步向前。

公司开发部、网络安全部、游戏开发部同步推进多个新项目，业务体量不断扩张，宋辞的日常工作也愈发忙碌。

不过随着团队快速扩招，新员工居多，整体技术储备和项目经验尚且不足，开发效率、产品打磨进度都还有明显短板。

宋辞一边主持项目研发，一边亲自带队培训，稳步提升整个技术团队的综合能力。

但京海终究只是二线城市，高端互联网人才资源匮乏，顶尖的网络安全工程师、游戏开发人才，大多优先选择北上广深一线城市发展，本地招人愈发受限。

同时公司业务想要突破地域局限、走向全国，也必须落地一线市场。

2000年八月，宋辞率先在广州、深圳设立小型办事处。前期以市场推广、售前对接为主，逐步开拓华南市场，为公司异地布局打下基础。

十一月，启元科技自研的《q版休闲棋牌室》《网吧网管平台》正式全面上线，主打安全防护的《启元卫士1.0》也进入持续迭代、优化完善的阶段。

借着产品落地的契机，宋辞敲定重大布局，在深圳成立启元科技分部，将核心的游戏开发部整体迁移过去，依托深圳的人才、行业和资源优势发力文娱赛道。

此后，宋辞将大量精力投入深圳分部的建设，亲自主持研发大型2d武侠网游《江湖梦》，对标经典网游《剑网1》。

同时另一个游戏研发小组同步启动新项目，开发休闲养成网游《蛮荒灵宠》，对标热门网游《石器时代》，双线布局抢占网游市场。

时至2000年年末，随着多款软件、平台产品全面推广盈利，启元科技单月净利润成功突破一百二十万。