民国六年，1917年六月，上海郊外僻静密林之中。

宋辞依照《钓蟾劲》的修炼心法，扎稳矮桩，腰背挺直，松肩沉胯，舌尖轻抵上腭。他闭目凝神，观想蟾蜍蛰伏深水、静候时机的姿态，配合呼吸吐纳，吸气鼓腹、呼气收敛，腹腮同步吞吐开合。

若是有人近身，便能听见他体内传出类似蛙鸣的低沉震响，气血在脏腑间缓缓流转、洗髓炼脉。

良久，宋辞收功起身，活动周身筋骨。稍一蓄力，猛然纵身一跃，身形腾空而起，径直跳出三丈有余。。这要是放在奥运会上，都能直接打破世界纪录了。

当然，如果宋辞回到现实世界去参加奥运会，各种田径射击项目，应该都可以拿个金牌。

感慨过后，宋辞随即压下杂念，转身返回城内宾馆。刚回到住处，一名年轻联络人便匆匆登门：“宋先生，您要的那批货，洋行已经备好，请问何时提货？”

宋辞淡然开口：“今晚即可。”

“好嘞，我立刻回去传信。”

重回上海滩后，宋辞依托租界洋行渠道，再度大批量采购枪支弹药。

此时第一次世界大战仍在胶着，欧洲各国自顾不暇，对华武器出口大幅缩减，市面军械货源紧张。他辗转联络多家外资银行与洋行，才敲定一批库存军械，其中有不少还是二手货。

但在军备落后、枪械匮乏的民国初年，即便是二手制式步枪，也是远超土枪旧械的精锐装备。

接下来数日，宋辞尽数变卖多余物资、盘活手头资金，全部换成枪支弹药，存入储物空间储备备战。

半个月后，他在离开上海前，再度突袭樱花国一处码头仓库与临街洋行，顺便干掉了不少日方军官与间谍，掠夺一些物资，随后从容抽身，彻底离开上海。

离开繁华都会，宋辞先后遍历豫西、关中、巴蜀、湘西多地，实地勘察地形、民生、军备与军阀格局，逐一对比各地利弊。几经考量，他最终敲定陕南秦岭区域作为自己的乱世起家根基。

1917年九月，湘省零陵宣告自主，护法军大举援湘，北洋军顺势南下，南北战火迅速蔓延湘川大地，西南彻底大乱。

趁着天下混战、官府无暇顾及边地的契机，宋辞抵达关中。依托自身“金钱开道”的优势，他仅花费三千块大洋，便顺利买下佛坪县县长一职。

随后，他在关中一带收纳流离失所的青壮灾民，简单整编训练，配发基础枪械，带着这支初具雏形的小队，远赴秦岭深处的佛坪县上任。这情况，倒是和《让子弹飞》中马邦德上任鹅城有些类似。

民国虽明令禁止卖官鬻爵，但乱世官场腐败丛生，私下买官任职早已是潜规则。富庶州县是各方争抢的肥肉，人人上任只为搜刮民财，而佛坪地处深山、偏远贫瘠、匪患横行，无人愿来镇守，恰好成了权力真空的绝佳发展之地。

佛坪的实际境况，比宋辞预料的还要破败。县衙年久失修、破败不堪，县库空空如也、分文无存，前任县令听闻匪患将至，直接翻墙弃城而逃。

全县在册人口不足两万，零散分布在秦岭群山的数十个村落之中，交通闭塞、民生凋敝、匪患猖獗。

宋辞到任之后，并未急于坐堂审案、处理公务。他带着为数不多的随行护卫，耗时整整一月，踏遍佛坪所有山谷沟壑，彻底摸清境内大小土匪的巢穴位置、人员数量、武器装备与活动规律。