傍晚时分，燕京城内一家客栈客房中，外出各自打探消息的宋辞与茅十八先后折返，再度汇合。

宋辞开口问道：“茅兄，你这几天在做什么？”

茅十八无奈叹了口气：“我原本想去挑战鳌拜，但那鳌拜位高权重、戒备森严，每次出行都带着大批护卫层层守护，我始终找不到半分出手的机会。对了，厉兄最近在忙什么？”

宋辞随口答道：“我原本打算潜入皇宫探查一番，没想到紫禁城戒备远比想象中森严，一时找不到合适的时机。”

茅十八闻言，由衷佩服：“厉兄这胆量，比我还要大，实在让人佩服。”

这几日夜里，宋辞几乎每晚都会悄然前往皇宫四周探查地形。只是紫禁城内守卫密布、巡逻不绝，各处要道皆有重兵把守，寻常人根本难以潜入。

即便侥幸入宫，也很难靠近核心区域，一旦稍有动静，瞬间便会引来无数禁军围剿。

宋辞身手再是超凡，也难敌千军万马。宫内禁军数以千计，一旦被缠上，源源不断的官兵合围而来，纵使绝世武功，也终究有力竭之时。

与茅十八闲谈片刻，宋辞独自返回房间，心中暗自思索：若是能遇上九难师太，将她一身绝世轻功尽数学全，想必便能来去自如，深入皇宫腹地。

可惜如今九难师太带着徒弟漂泊江湖，行踪缥缈，茫茫人海，根本无从寻觅。

他记得原着设定，九难师太会在崇祯皇帝忌日，前往京城煤山祭拜。只是不确定是否每年都会去，反正今年已经过去了。

压下寻人的念头，宋辞又想起那鹿鼎山宝藏。

原着之中，皇帝、海大富、神龙教、天地会各方势力纷纷争抢《四十二章经》，皆是为了集齐其中暗藏的藏宝图。

最终韦小宝与双儿拼凑完整图纸，确定宝藏藏于黑龙江以北、阿穆尔河与黑龙江交汇处，呼玛尔窝集山正北、阿穆尔山西北的鹿鼎山之中。

宋辞虽知晓确切方位，可这个位置依旧太过笼统，无法精准定位。鹿鼎山究竟是孤峰独岳，还是一片连绵山脉，暂未可知。仅凭现有线索贸然前往，未必能够寻得宝藏。

即便如此，他依旧打定主意，待京城诸事了结，便亲自北上一趟，碰碰运气。

至于集齐八本《四十二章经》，需要遍历天南地北，耗时耗力，只能暂且搁置。

正当宋辞细细梳理后续计划时，两只信鸽从窗外飞入，落在桌面，咕咕轻鸣。

宋辞缓缓起身，活动周身筋骨，眼底闪过一抹精光：“看来，今晚可以干一票大的了。”

午夜子时，夜深人静。宋辞换上一身利落夜行衣，做好全方位伪装，从客栈窗口悄然跃出。他开启天赋返璞归真，气息尽数敛去，完美避开沿途巡逻守卫与暗哨，朝着城中一处豪华宅院疾驰而去。

不过一盏茶的功夫，他便抵达宅院外围，凝神细听院内动静，确认无异常后，翻身翻墙而入，避过巡逻守卫，径直往后院摸去。

两只引路的鸽子在空中盘旋一周，稳稳落在后院东厢房屋顶，为宋辞指明了地点。

借着沉沉夜色，宋辞看清东厢房门口立着两名值守侍卫。不远处的正厅之内，灯火通明，阵阵喧哗传出，一众官兵正饮酒作乐、肆意闲谈。

“等这次跟着卢大人办完王爷交代的差事，回去之后，咱们就是大功一件！”

“那是自然，王爷这次赏赐丰厚，办完差事，咱们定要在京城好好快活几日。”

“听闻京城青楼佳丽无数，个个貌美如花……”

宋辞静静潜伏片刻，摸清院内守卫规律，取出一枚涂有强效麻药的飞刀握在手中。

他放轻脚步，悄然逼近厢房门口，抬手精准甩出飞刀，瞬间命中一名守卫脖颈，随即身形一闪，上前徒手扭断另一名守卫的脖颈，干净利落解决两人，未留半点声响。

处理完值守侍卫，宋辞推开房门，只见屋内整齐摆放着两排大大小小的木箱，皆是密封妥当。

他不再迟疑，心神一动，将所有木箱尽数收入储物空间，随即取回飞刀，身形一晃，迅速撤离宅院。

宋辞离开没多久，一名起夜如厕的官兵路过，看见倒地的两具尸体与敞开的房门，顿时大惊失色，厉声高呼：“卢大人，不好了，有刺客！”