穿过山海关，宋辞与茅十八一路向北，深入关外大地。

赶路途中，宋辞将上上个世界习得的《十三太保横练功》完整传授给茅十八，又亲手配制强身丸，让他每日按时服用、淬炼体魄。

茅十八的武功不算高，在江湖上只能算是三流。但他身形魁梧、天生力大，极适合修炼外门硬功。若是能将横练功练至大成，再配上一副战甲，上了战场便是实打实的骁勇猛将。

得宋辞倾囊相授、赐药淬炼，茅十八彻底心悦诚服，打心底认定了这位主公，成了宋辞收下的第一位忠心下属。

得益于宋辞自带的统帅光环加持，茅十八修炼进度大幅提速，事半功倍，对宋辞的忠诚度也在稳步攀升。

除此之外，宋辞又特意为他拆解了一套实战刀法，补齐短板，大幅提升了他的综合战力。

指点茅十八的同时，宋辞从未荒废自身修行。他恪守作息，子午之时静心打坐修炼《子午养元功》，晨昏破晓之际苦练《钓蟾劲》，从未间断。

一路长途骑马赶路，宋辞突发奇想，尝试在颠簸马背上修炼钓蟾劲。

武道之中，马步桩功本就是先贤效仿骑马起伏之劲悟出的根基法门。宋辞骑术本就登峰造极，再加上动物之友天赋加持，早已做到人马合一、随心而动。

起初，马背起伏不定，劲力杂乱，很难契合功法节奏。但他悟性超绝，不断微调身形、调控体内劲力流转，一点点贴合马匹奔腾的起落之势，渐渐让自身劲力与奔马节奏达成共振。

整整一月，宋辞日夜打磨，终于熟练掌握马背修行之法，真正做到赶路、修炼两不误。

日复一日的打磨下，他体内劲力贯通周身筋骨皮膜，顺利打通脊椎主经络，修为稳步精进。

待两人行至呼玛河一带时，宋辞早已冲破关卡，劲力彻底贯通任督二脉，与《子午养元功》凝练的内气融为一体，水乳交融。

劲力圆满的一瞬，宋辞只觉周身气血奔腾、气力充盈。他随手握拳，朝着路边一块坚硬巨石一拳砸出。

只听砰的一声巨响，石屑纷飞，坚硬的岩石瞬间被砸出一个深深凹陷，拳印落点布满细密小孔。而宋辞的拳头完好无损，毫发无伤。

心与意合，意与气合，气与力合！这一拳暗劲勃发，喷劲如针，已然踏入内家真正的暗劲境界。

一旁的茅十八亲眼目睹这震撼一幕，满脸震惊：“宋兄，你这是什么神功？威力竟然如此恐怖！”

宋辞道：“此乃内家拳暗劲。你若潜心苦修，将十三太保横练功练至大成，日后刀枪不入，也不在话下。”

休整片刻，两人终于抵达鹿鼎山周边地界。午后日暖，山林静谧，两人准备进山打猎，补充口粮。

就在这时，前方密林深处突然传来一声刺耳的爆响。

茅十八被猛然一惊，立刻抬眼望向林间：“怎么回事？”

宋辞开口道：“是火枪的声音。走，咱们去看看。”

说话间，宋辞已然取下背上长弓，随时准备出手。

两人快步前行，刚深入林间不远，便看到十余名衣衫朴素的猎人慌不择路、仓皇奔逃。他们身后，一队异族骑兵策马追击，手中火枪接连开火，杀意凛冽。

茅十八大喝一声：“果然是外国洋鬼子！他们正在残杀满清鞑子，我们要不要出手帮忙？”

宋辞道：“这些不是满人，是鄂伦春人。洋鬼子配有火器，你在此看好马匹，我去出手。”

话音落下，宋辞提弓疾冲，身形如箭，转瞬杀入射程之内。