黑色的雪佛兰轿车平稳地行驶在曼哈顿的街道上。
尼克·弗瑞坐在后排，独眼望着车窗外倒退的街景，手指在膝盖上有一搭没一搭地敲击。
刚刚在公寓里从萨沙口中得知的秘辛，让他的心头蒙上了一层阴霾。
“看样子还得专门找个人去盯着索尔才行。”
弗瑞低声自语。如果不清楚索尔的底细，当成普通外星人处理也就罢了。
可如今知道了那位是阿斯加德的第一顺位继承人，性质就变了。
被剥夺了神力的雷神，眼下只有一副比常人强壮的肉体。
万一在新墨西哥州遭遇意外，或者被阿斯加德的政敌派人暗杀在地球上，奥丁震怒，整个地球都得承受一位天父级神王的怒火。
在北欧神话的体系里，索尔的地位等同于奥林匹斯的雅典娜。这种级别的大人物在自家的地盘上落难，神盾局必须保住他的性命。
“看样子只有麻烦史蒂夫走一趟了。”
弗瑞思前想后，手底下能用的人里，唯有史蒂夫最适合这趟差事。
普通的特工哪怕带上一整个装甲连，在神明层面的冲突里也只是一盘菜。
而刚刚得到雅典娜神血赐福，身体素质迎来二次蜕变的美国队长，是神盾局目前唯一能拿得出手的顶尖战力。
“这口黑锅太大，我一个人可背不起，还得把皮尔斯也拉下水。”
弗瑞抬手揉了揉发胀的眉心。最近接二连三遭受的高维信息冲击实在太大，饶是他神经坚韧，也感到一阵阵头疼。
新墨西哥州的动静根本瞒不住安理会，与其等那些政客派人暗中试探惹出乱子，不如主动把“阿斯加德神明降临”的炸弹扔过去，让上面那些老家伙也跟着一起失眠。
半小时后，布鲁克林区的一处地下安全屋。
空旷的训练场内，沉重的特制精钢沙袋被铁链挂在横梁上。史蒂夫赤着上身，双拳缠着绷带，正在对沙袋进行高强度的连续击打。
砰！砰！砰！
沉闷的撞击声在地下室内回荡。每一拳落下，重达五百公斤的精钢沙袋都会高高荡起，表面凹陷出清晰的拳印。
得到雅典娜的神血赐福后，他体内的超级士兵血清发生了质的蜕变，肌肉密度与骨骼强度比二战时期强出了数倍。
一轮高强度的击打结束，史蒂夫停下动作，盘膝坐在地垫上开始尝试冥想。
他闭上双眼，按照萨沙传授的法门调整呼吸，试图去捕捉体内细胞深处那股属于小宇宙的星辰律动。
只是那层微观宇宙的薄膜极为坚韧，尽管他能感受到血液里潜藏的庞大潜能，却始终差了一丝捅破窗户纸的契机，尚未真正觉醒小宇宙之力。
安全屋的铁门打开，弗瑞迈步走了进来。
史蒂夫结束冥想，睁开双眼站起身，拿起一旁的毛巾擦了擦额头的汗水：“弗瑞局长。”
“佩姬安顿得怎么样？”
弗瑞走到训练场边缘，看了一眼旁边几乎被打变形的精钢沙袋，眼底闪过一丝惊叹。
“她很喜欢郊区那栋安静的房子。”
“神盾局这几十年的架构变化很大，她向我要了不少公开的历史资料，正在重新熟悉这个时代。”
“至于我，神血让我的体能和力量比过去强了一大截，不过萨沙小姐提到的微观宇宙，我目前还在摸索门径，需要不断的锤炼肉体和冥想来寻找契机。”
史蒂夫脸上露出一丝温和的笑意。
“光凭你现在的体魄，就已经超越人类极限了。这正是我今天找你的原因。”
“我们需要你立刻出趟外勤，目的地是新墨西哥州的安提哥镇。”
弗瑞神色严肃起来，递过去一份平板电脑。
史蒂夫接过平板，低头翻看上面的监控截图。画面里是泥泞深坑中的方锤，以及在雨夜里赤手空拳打翻十几个特工的金发壮汉。
“这是谁？军方秘密研发的新型超级士兵？”史蒂夫挑眉问道。
“不，他是索尔，北欧神话里的那位雷霆之神。”
“我刚从萨沙小姐那里求证回来。地球在宇宙的划分里被称为中庭，名义上归属阿斯加德管辖。”
“这位雷神犯了错，被他的父亲神王奥丁剥夺了神力，连人带锤子一起扔到了地球。”
弗瑞语出惊人。
史蒂夫拿着平板的手顿了一下。
哪怕刚刚见识过雅典娜的神迹，听到北欧众神也跑到了地球，他还是花了几秒钟才消化掉这个信息：“你想让我去对付他？”
“恰恰相反，我要你去保护他。”
“萨沙小姐判断，阿斯加德内部正在经历王权交替的动荡。”
“索尔现在失去了神力，一旦他的竞争对手派人来地球斩草除根，单凭科尔森手底下那几把小手枪根本拦不住。”
“你去新墨西哥州接管防务，在索尔恢复神力离开地球之前，确保他活下来。”
弗瑞摇头。
史蒂夫合上平板，转头拿起地上的振金圆盾背在身后：“保护一位落难的神明？听起来倒是个锤炼实战的好机会。我什么时候出发？”
“朗姆洛的快速反应部队已经在机场待命，专机二十分钟后起飞。”
“见机行事，队长。如果真的遇到不可力敌的阿斯加德造物，优先保全自已。”
弗瑞拍了拍史蒂夫的肩膀。
送走史蒂夫后，弗瑞回到车上，通过车载加密终端，将一份删减了雅典娜存在，只保留了新墨西哥州异常现象与索尔身份分析的绝密简报，直接发送到了亚历山大·皮尔斯的私人办公桌上。
华盛顿特区，三曲翼总部顶层。
亚历山大·皮尔斯坐在办公桌后，看着全息屏幕上刚刚弹出来的红头简报，整张脸僵硬得像是吞了一只死苍蝇，露出一副便秘般的古怪表情。
“阿斯加德的雷霆之神，奥丁之子索尔，因触怒神王被剥夺神力贬落地球？”
皮尔斯一字一句地念出简报上的总结词，气得差点把手里的保温杯砸在屏幕上。
神？
尼克·弗瑞确定没在跟他开国际玩笑？