忽然，一只小鸟展翅飞起，另外几只也跟着掠过水面。银白色的羽光映在碧绿的潭水里，惊起一群藏在莲叶下的游鱼。

秦臻看得有些出神，索性在潭边多待了一阵，直到日头渐渐西斜，才将这幅景象记在玉简中，继续赶路。

又过了一日，周围的灵植渐渐发生了变化。原本常见的低阶灵草少了许多，取而代之的是一些根系粗壮、叶片坚韧的植物，其中几种通常生长在矿脉附近。

石大王也在这时来了精神。

“秦臻，这附近有好东西！”

“什么好东西？”

“不知道呀，反正感觉就在地底下！”

秦臻顺着它指的方向望去，前方是一片碎石遍布的山坡。几棵古树从岩缝间生长出来，附近散落的石块带着淡淡的金属光泽。

她捡起一块辨认片刻。

“青纹铁？”

这种矿石并不算珍贵，石大王也看不上，已经从她肩上跳到旁边的岩石上，催促道。

“不是这个，不是这个！还在

秦臻正准备继续探查，神识却忽然察觉到地下有一股妖力波动。她立即将石大王捞回肩上，向后退开。

几乎就在同时，山坡中央轰然塌陷，一头庞大的妖兽破土而出，碎石四散飞溅。它先看了看地面上被秦臻翻动的矿石，又将目光转向她，喉间发出一声低吼。

那妖兽浑身覆盖着深褐色鳞甲，背部高高隆起。前爪粗壮，爪尖足有半尺长。身上的妖力波动赫然达到了四阶。

“穿山兽？”

她以前也见过这种妖兽，却远没有眼前这头庞大。尤其是背上的鳞甲，还隐隐带着浅金色纹路。穿山兽看起来极为不欢迎她，低吼一声，便朝她冲了过来。

秦臻祭出本命藤鞭，迎面抽出一鞭。藤鞭重重落在它背上，竟只将鳞甲打得微微凹陷。那妖兽连脚步都没停，反而猛地甩动尾巴，将旁边的岩石砸得粉碎。

秦臻闪身避开，转而攻击它的前腿关节。穿山兽吃痛，立即抬爪拍向地面，数根石刺随之拔地而起。

她跃至半空，刚避开那些石刺。便见穿山兽一头扎进地下，转眼消失不见。脚下的岩石突然震动。秦臻迅速向旁边掠去，穿山兽几乎同时破土而出，张口咬向她方才站立的位置。

几次交手下来。秦臻发现它虽然在地面上不算灵活，钻入地下后却快得惊人。而且始终围绕着山坡活动，并没有追着她往外跑。

看来这里多半是它的巢穴。秦臻本就没有猎杀它的打算，见状索性收起攻势，借着藤鞭迅速向山坡外围退去。

果然，退开百余丈后，地下的妖力波动便停了下来。片刻之后，穿山兽重新探出脑袋，朝她低吼了几声，却没有继续追赶。

“看起来咱们俩误入了人家的地盘呢。”秦臻收起藤鞭。

石大王趴在秦臻肩上，仍旧舍不得移开目光。

“哎呀，好可惜！

“那咱们也不能为了几块矿石，非要跟它打个你死我活吧？”

“好吧。”石大王叹了口气，“那本大王就便宜它了！”

秦臻听得好笑，忍不住提醒道。

“说不定本来就是人家的东西呢。”

石大王不吭声了，却还是恋恋不舍地朝石坡看了一眼。

秦臻看它的样子，还是伸手安抚地拍了拍它。正准备离开，却忽然注意到岩缝间生长着几株浅金色的小草。那些小草叶片细长，表面带着淡淡的金属光泽，附近的岩石碎了不少，它们却依旧完好无损。

她仔细打量了一阵，总觉得这种灵植有些眼熟，似乎在某本古籍上见过，只是一时想不起来。

她正想再看仔细些，穿山兽却又朝她低吼起来。秦臻只好将灵植的模样记在玉简中，又在地图上标记了此处的位置，带着石大王继续往前走去。

直到她走远，那头穿山兽才重新钻入地下。