京中风平浪静，京城之外，清田和释仆一同缓慢有序地推进着。

姜念之每一日都关注着清田的进程，她虽然人不在京外，但各地发生了什么事，她都能及时在书信里看到。

或许是被浙东的事吓着了，或许是清田已经进入一个相当稳定的阶段，各地很少有明着反抗的大族了，清田的阻力比刚开始时小了很多。

至于释仆……

李昭说得没错，谢灵玉这个清稽司副使的权力大得吓人。

谢灵玉在外办的是大案，有许多人奔着她副使的位置、权力追随她，这段时日，她收拢了许多人才，带着她们浩浩荡荡地查世仆。

明明只是副使，权柄和势头看起来竟比清稽司的正使还大。

她全然不顾自己的名声，行事偏激，什么办法有用就用什么，有时甚至直接带兵闯进大族宅院里搜卖身契和籍册。

被放归的世仆为她立生祠，地方官吏、大族和不知情的百姓怨声载道。

朝中时常有人弹劾她越法行事，说她是 “刑余爪牙”、“酷吏”。

有谢灵玉冲在前面不择手段地释仆，相比之下，清田变得容易许多。

好歹是她的下属，姜念之出手维护谢灵玉。

地方那些官吏不必管，弹劾谢灵玉的御史也只是在行使她们的职责，姜念之打压警告了一番跳得最高的江南、浙东籍士人，同时往谢灵玉处送过去一大笔钱财。

一方面是疏通关系，用钱能打通的关节，就不必横冲直撞了。

另一方面……

谢灵玉容忍不了贪腐，可清稽司的人很爱钱，那点俸禄满足不了她们的胃口，要想让她们尽心办事的同时手脚干净，只能拿钱堵她们的嘴。

除此之外，姜念之还送去了一封密信，问谢灵玉是否知道子蛊的存在。

她忘不掉暗处监视她的那双眼睛。

清稽司除了明面上这些人，还有一些藏在暗处的高手，谢灵玉作为副使，在清稽司内和秋实分庭抗礼，应该会知道一些内情。

谢灵玉给她的回信中却写着“一无所知”四个字。

连她也不知道？

姜念之试图收买秋实，想从她身上套几句话，无奈秋实油盐不进，一句话也不肯多说，对着她永远客气有礼。

姜念之只好死了心，暂时不管这件事。

反正清稽司的那个高手在监视她的时候，她感觉得到那人的存在，那人却不知道她感觉得到。

日子慢慢过去。

朝中势力开始分化，此前文臣之中丞相党、江南党最为势大，如今江南党没落，丞相党一家独大，文臣之外，则有武勋和清稽司。

文臣数量多、根基深。

武勋手握兵权又是帝王旧部，声浪很大。

清稽司则最得圣宠，京中秋实横行无忌，作为帝王的眼睛，她紧紧地盯着每一个人的动向，京外谢灵玉四处释仆，手腕强硬，威名赫赫。

姜念之除了盯着清田和收拢下属，就是一心一意去丞相那里做“学徒”。

她自觉不够出色，她是有些小聪明，可通过科举进来的士人，没有一个是蠢的。

她是有些格局和远见，可只要身居高位，看事情时目光自然会放长远，而且身在局中，往往更容易被蒙蔽。

作为重臣，她无时无刻不在和朝中的大臣们博弈，她时常感到力不从心，只有将自己放在帝王的位置上，或是主动出手左右局势，才能勉强识破迷瘴。

姜念之承认，她不如丞相。

丞相相当合格，无论什么事，只要到了她手上，就不会出半点纰漏。

她是百官之首，丞相党的领袖，却不偏向任何一方，无论是文臣、武勋还是清稽司，各方派系都能接受她居中裁断。

式微的江南浙东士人，也会找她。