经过这一段时间的相处，宋辞对周纶的办事能力还是很信任的，放心将宋引章脱籍一事交由他处理。

周纶领命之后，第一时间找到赵盼儿，将整件事流程细细交代清楚，请她出面协助宋引章撰写脱籍文书。

宋引章的姐姐当年为赵盼儿而死，赵盼儿一直将宋引章视作亲妹，对她的事当然上心。她当即关停茶铺生意，取出自己和宋引章的全部积蓄，配合办理脱籍事宜。

文书齐备后，周纶协助宋引章递送至府衙。

许知州见到文书，又私底下见了周纶，瞬间明白此事背后是宋辞授意。能卖宋辞一个人情，对他而言是难得的机缘。许知州没有半分为难，当即痛快批复，走完所有官府流程。

当崭新的良民户帖拿到手中，宋引章瞬间红了眼眶：“我终于……脱籍了。从今往后，我宋引章就是良家了！”

一旁的侍女银瓶连忙开口提醒：“姑娘，咱们是不是应该去好好感谢感谢宋官人？”

话音刚落，一旁的周纶适时出声叮嘱：“宋姑娘，关于你脱籍之事，万万不可对外宣扬是我家官人出手相助。此事传扬出去，难免惹人非议，有损我家官人的清誉。”

宋引章连忙收敛心绪，连连点头：“对对对，我不能影响他分毫。多谢周叔连日奔走、费心操劳。”

周纶微微摇头：“姑娘不必多礼，老奴只是奉命行事。姑娘只需将这份情谊默默记在心中便可。”

说罢，他略一沉吟，开口问道：“老奴斗胆一问，姑娘脱籍之后，今后可有什么打算？”

宋引章茫然摇头，眼神无措：“我也不知今后该何去何从。”

周纶耐心提点：“姑娘若想彻底告别过往，最好是改名换姓，离开钱塘。”

宋引章恍然点头：“多谢周叔提醒，我明天便去官府更名。”

“若是只改名、不改本姓，倒也简单。”周纶继续说道，“若是想要彻底改换户籍、改名换姓，最好寻一户品性可靠的良家百姓，认下义父，重新落户，才更加稳妥。”

“多谢周叔提点，我记下了。”宋引章认真应下。

脱籍之后，宋引章暂无居所，便带着侍女银瓶，寄居在赵盼儿的茶铺小院中。

赵盼儿特意置办一桌酒菜，拉着孙三娘一同庆贺，为宋引章脱离贱籍、重获自由真心欢喜。

酒宴闲谈间，宋引章将自己想要改名换姓、重立户籍的想法告知二人。

赵盼儿当即应允：“改名换姓虽稍显麻烦，但无需官员担保，只需多花些银钱，总能办妥。你安心住着，我稍后便替你寻访一户忠厚可靠的人家，让你认作义女，重新登记户籍。”

次日清晨，欧阳旭的管家德叔匆匆从京城赶回钱塘，径直来到赵氏茶铺，当面告知赵盼儿欧阳旭高中探花、已与京城高观察千金订婚的消息。

即便早已从宋辞口中得知实情，可亲耳听闻消息，赵盼儿依旧备受打击。

一旁的孙三娘瞬间动怒，上前质问：“你们是不是想要逼死盼儿？”

德叔面色平淡，拱手回道：“这都是宫中贤妃赐婚。我家主人说，赵娘子聪慧通透，定能体会他的不得已。”

孙三娘怒声斥责：“闭嘴！就算真是宫中贤妃赐婚，难道就不先问一句，欧阳旭家中可有婚约在身？”

德叔据理回道：“问自然是问过的。只是主人与赵娘子之间，一无父母之命，二无媒妁之言，不过是口头约定，并无三书六礼为凭，婚约如何做数？”

孙三娘当即反驳：“口头约定也是约定！岂能出尔反尔、背信弃义！”

德叔语气漠然：“赵娘子出身特殊，昔日曾为贱籍，终究配不上新科探花、朝堂新贵。要是让贤妃娘娘得知，主人为了一个贱籍女子，拒绝了高家千金，那…”

这话彻底激怒孙三娘，她厉声怒骂：“你说谁贱？我看你们主仆才是真的卑贱！忘恩负义、不知廉耻！盼儿早已脱籍从良，是正经良家子！你一个区区老奴，也敢肆意辱人？我真想把你直接丢进河里！”

赵盼儿连忙伸手拉住孙三娘，出声制止：“三娘，放开他。”

随即看向德叔，字字清晰道：“德叔，我与欧阳相识相识之时，早已脱籍多年，自始至终，我都是清白良家子。”

德叔依旧不肯退让，冷声道：“赵娘子何必执拗？世人皆知，士农工商，商者最末。纵使你家财万贯、脱籍从良，在权贵眼中，经商出身终究是不入流的门户。”

孙三娘啐了一口：“呸！悔婚负义，还能说得冠冕堂皇！盼儿别怕，我们直接告官，讨一个公道！”

德叔直视赵盼儿：“赵娘子当真要将此事闹得人尽皆知？你若执意纠缠，天下人都会知晓你昔日乐伎出身，届时声名尽毁，得不偿失。”

赵盼儿双目泛红，满心失望，彻底心寒：“你不必多说了。你们就是拿捏住我最在意名声，故意以此要挟我。好，我认了！”

说罢，德叔取下随身包裹，递到赵盼儿面前：“我家主人心中有愧，这里备下八十两黄金，聊表歉意。另外，主人当年赠予你的同心佩，还请娘子归还。”

赵盼儿看着黄金，只觉刺骨冰冷，冷冷开口：“当年欧阳落榜，流落钱塘，是我出钱为他置办田产、落户钱塘，让他得以在两浙路应试。

整整三年，我供他衣食住行、笔墨开销，助他潜心苦读。三年深情，还比不上八十两黄金？想要拿回同心佩可以，八十两不够，拿五百两黄金来，银货两讫，从此你我一刀两断、再无瓜葛。”