厚重的太极殿殿门，被人从外面一脚粗暴踹开。

狂风卷着殿外刺鼻的血腥气，狠狠倒灌进空旷的大殿。

楚宴一身黑底金线重甲，早被血水浸透。

他右手倒提着一把带血的长剑，靴子踩着沉重的步子，一步步跨入。

长剑的剑锋拖在光洁的金砖上，发出一阵令人牙酸的“喀啦”刮擦声。

大殿内，空无一人。

只有老皇帝独自端坐在最高处的龙椅上。

他穿着龙袍，上半身挺得很直，试图撑起天子最后的威严。

看到台阶下缓步走来的楚宴，老皇帝眼皮直抽，硬撑着没破功，强行装出一副波澜不惊的样子。

楚宴停在台阶下。

撩起眼皮，轻飘飘地扫了上去。

这根本不是看活人的眼神，而像是在看一具尸体。

老皇帝暗暗咬着牙，先打破了沉默。

“楚宴，你这身甲胄，不该穿进太极殿！”

楚宴冷笑一声，手腕一翻，随手把长剑“夺”的一声插进旁边的地砖缝隙里。

“外面的死人太多了。不穿甲，容易弄脏我的衣服。”

老皇帝沉沉盯着他，突然问了一句：“你恨朕吗？”

“恨？”

楚宴像是听到了什么天大的笑话，语气里满是嘲弄。

“恨太费力气了。我这人，只认输赢。”

老皇帝沉默了。

他伸出枯槁的手，用力摩挲着龙椅的扶手。

仿佛想从冷硬的木头里，抠出一点什么慰藉。

“你和你父王……一点都不像。”

老皇帝干哑的声音在大殿里回荡。

“朕与他一母同胞。当年我们约定，他守边疆，朕守朝堂。朕坐在高处不胜寒的位置上，被逼着做不愿做的事，只能狠下心。”

他打着感情的名头，仿佛透过楚宴，看到了曾经并肩作战的兄弟。

“你父王呢？他身体可还好？”

楚宴站直身体，看着高高在上的老皇帝，直接扯开嘴角，给出了最残忍的一刀。

“死了。”

老皇帝直接从龙椅上栽倒半截。

“你说什么？！”

“早就死了。”

楚宴的语气里抠不出一丝起伏。

“三叔被你下旨斩首那天，他气急攻心，在军营里吐血昏迷。我回南境后，他强撑着把王位传给我，没几天人就咽气了。”

老皇帝张着嘴，手指死死扣住龙椅的雕龙扶手。

“这不可能！”

他破音吼道，“镇南王若薨，朕不可能收不到密报！”

“你当然收不到。”

楚宴毫不留情地踩碎他最后一块遮羞布。

“只要他还活着，你就笃定南境不会反。因为你知道，你弟弟是个只懂忠君的蠢人。”

“他是忠心耿耿，但我......不是啊。”

楚宴手腕一翻，剑锋偏转三寸，杀机再不掩饰。

“我压下消息，秘不发丧。整整两年时间，我一口、一口，吞掉了你安插在南境的所有眼线。”

楚宴低笑出声，笑声在空旷的大殿里，极为瘆人。

“你这几年在龙椅上看到的天下太平，全是我特意演给你看的。”

老皇帝呆坐在龙椅上，呼吸粗重如漏风的风箱。

他这下算是彻底看清了，自己到底输在了哪里。

防了一辈子满朝文武，斗了一辈子世家门阀。

偏偏漏了眼前这个，在自己眼皮子底下装了十年烂泥的亲侄子。

“他临终前……可留了什么话？”

老皇帝的声音已经彻底干瘪，像枯死的树皮。

“没有。”

楚宴连一秒的念想都不给他留。

“我今天带兵杀进来，不是来陪你拉家常的。退位诏书，写好了吗？”

老皇帝咬紧后槽牙，眼底爆出强烈的不甘，他用尽全身力气嘶吼：